地震ってなぜ起こるの？
地震はなぜ起こる？知っておきたいメカニズムをやさしく解説！
日本に住んでいると、地震は決して他人事ではありません。
でも、そもそも「地震ってなぜ起こるの？」と聞かれると、意外と答えられない人も多いのではないでしょうか？
この記事では、地震のしくみをわかりやすくご紹介します。
知っておくだけで、防災意識もきっと変わりますよ。
地震の原因は「地面のズレ」
地震とは、地下の岩盤がズレることで発生する揺れです。
このズレには、実は深い仕組みがあります。
まず知っておきたいのが、地球の表面は「プレート」と呼ばれる巨大な岩の板で覆われているということです。
このプレートは、毎日少しずつ動いています。
プレートのぶつかり合いで「ひずみ」が生まれる
日本は、4つのプレートがぶつかり合う場所にあります。
そのため、世界の中でも特に地震が多い地域のひとつです。
プレートが互いに押し合ったり、こすれたりすると、地下に「ひずみ（ゆがみ）」がたまっていきます。
このひずみが限界を超えたとき、岩盤がパキッと割れるようにズレます。
ズレた瞬間、エネルギーが放出されて地震に！
この瞬間、たまっていたエネルギーが一気に放出されます。
そのエネルギーが地中を波のように伝わり、地表に達することで、地面が揺れます。
これが「地震」です。
最も揺れが大きい場所の上を「震央」と呼び、地下のズレが始まった場所を「震源」といいます。
地震にもいろいろな種類がある
地震には大きく分けて3つのタイプがあります：
① プレート境界型地震
プレート同士がぶつかる場所で発生。
とても規模が大きく、津波を伴うこともあります。
（例：東日本大震災）
② 直下型地震（内陸型）
陸地の真下で起こる地震。
震源が浅く、揺れが非常に強く感じられるのが特徴です。
（例：阪神淡路大震災）
③ 火山性地震
火山の活動によって発生します。
噴火の前兆として観測されることもあります。
地震は自然のサイクルの一部
地震は決して「突然起こる災害」ではありません。
実は、地球が生きて動いている証拠でもあるのです。
プレートの動きは止められませんが、
そのメカニズムを知ることで、
もしもの時に落ち着いて行動するための力になります。
まとめ
地震は、地球のプレート同士の動きによって発生する自然現象です。
私たちはこの地球の上に生きているからこそ、
地震とうまく付き合っていく知識と備えがとても大切です。
まずは「なぜ地震が起こるのか？」を知ることから始めてみませんか？
最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
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